"Ще спя, когато умра."

Кой не си е повтарял това, когато му се е налагало да работи до малките часове на нощта, за да спази краен срок? Или пък е пропускал хранене, за да изпрати само още един имейл, защото "нямам време"?

Това поведение обаче може да ни струва скъпо. Данни, включени в доклада Mercer Global Talent Trend за 2024 г., показват, че 82% от работната сила по света е в риск от бърнаут, или още прегаряне, заради прекомерно натоварване, изтощение и финансово напрежение, пише Harvard Business Review.

Накратко казано - това е токсична производителност, нездравословна принуда да бъдем продуктивни по всяко време, често за сметка на нашето психическо и физическо благополучие, взаимоотношения и цялостно качество на живот. Това е често срещано чувство в днешната работна култура, където стремежът да бъдем постоянно продуктивни се насърчава и очаква, макар и да е опасен начин на мислене.

Разбиране на корените на токсичната продуктивност

Токсичната продуктивност е многостранна и произтича от сложна комбинация от психологически и обществени фактори. Нормите за производителност са дълбоко вградени в нашата психика от израстването в среда, която приравнява тежката работа с добродетелта и почивката с мързела. Това убеждение е допълнително подсилено от култура, която насърчава перфекционизма, а хората чувстват, че тяхната самооценка е свързана с техните постижения.

Социалните медии усилват натиска на токсичната производителност, като насърчават постоянно чувство за конкуренция. Изследванията установяват, че социалните сравнения са свързани с ниско самочувствие и депресия, като жените са най-негативно засегнати. Това допринася за разпространението на работохолизма, който се появява като механизъм за справяне с тревожност или ниско самочувствие. "Заетостта" се използва за разсейване от негативни мисли и чувства.

Пандемията изостри тези тенденции, като много хора използват работата като начин да поддържат чувство за контрол и цел в несигурни времена. Тъй като брутният вътрешен продукт (БВП) спадна рязко в разгара на кризата, показателите за производителността на труда създадоха ирационален страх, че сме в икономическа низходяща спирала. Вместо да се признае, че светът е в огромна здравна криза и не е в обичайното му състояние, имаше ускорен натиск за връщане към нивата на БВП преди пандемията.

Сега възходът на генеративния изкуствен интелект допълнително изкривява представите ни за продуктивността. Ако обаче AI ни спестява време, изразено в минути и часове, тогава как ще измерим производителността? Ако някой е свършил работата си рано заради AI, не трябва ли това да бъде възнаградено?

Токсичната продуктивност никога няма да свърши - и може дори да се влоши, освен ако не започнем да измерваме постигнатите цели, а не отработените часове.

Ерата на прекаляването с всичко

Въпреки дългогодишното схващане, че повече отработени часове означават по-висока производителност, данните и изследванията установяват друго. Индексът на работната сила на Slack анализира повече от 10 000 работещи на бюро по целия свят. Установено е, че служителите, които се чувстват задължени да работят след работно време, регистрират 20% по-ниски резултати за производителност. Те също така страдат от по-лош стрес, свързан с работата, в пъти по-ниско удовлетворение от цялостната им работна среда и по-сериозно прегаряне.

Друго изследване установява, че служителите, които работят през почивните дни и празниците, показват намалена вътрешна мотивация в сравнение със служителите, които работят стандартно от понеделник до петък. Работата след работно време кара хората да обмислят по-добро използване на времето си за живота им извън работна среда, което води до по-голямо изтощение.

След пандемията срещите се увеличават почти тройно. Проучване на Atlassian установява, че 78% от анкетираните се затрудняват да завършат работата си поради прекомерни срещи, а 67% от представителите на висшия мениджмънт съобщават, че трябва да работят извънредно поради претоварване със срещи. Общо 76% от анкетираните се чувстват изтощени след дни, изпълнени със срещи, а 80% смятат, че биха били по-продуктивни с по-малко време за срещи.

Стигматизирането на почивката

За съжаление "почивка" е лоша дума на повечето работни места. "Културата на героя" е когато хората, които остават до късно, пропускат ваканциите и работят през почивните дни, се посочват като пример. Тази философия може да създаде среда, в която почивката се възприема като слабост или липса на ангажираност.

Въпреки добре известните ползи от отпуската - включително намален стрес, подобрено психично здраве и повишена производителност след завръщане, няколко проучвания показват, че работниците и служителите се лишават от почивки. Според годишното глобално проучване на Expedia сред 11 500 глобални служители 62% от глобалните работници не смятат, че имат достатъчно свободно време или почивки. Докладът за PTO за 2024 г. на финтех фирмата Sorbet установява постоянно непълноценно използване на ваканционното време.

Проучване на Pew установява, че 49% от хората, които не вземат пълния си полагаем отпуск, казват, че се притесняват от изоставане, а 43% казват, че биха се почувствали зле, ако колеги поемат допълнителна работа. Близо една пета от анкетираните се притесняват, че вземането на отпуск може да навреди на шансовете им за получаване на повишение.

Slack установява, че половината от всички работещи на бюро казват, че рядко или никога не си правят почивки през работния ден. Проучване на Compass Group за глобалното хранене на работното място за 2023 г. установява, че една трета от служителите в световен мащаб се хранят сами.

Храненето пред компютъра идва със сериозни последствия. Изследванията установяват, че това значително увеличава симптомите на депресия и хората, които са седели повече от осем часа на ден без физическа активност, са в по-голям риск от различни проблеми със здравето.

За съжаление, за хората, които си вземат определеното им време за почивка през работния ден, не е като да получат вида почивка и възстановяване, от които се нуждаят. Тези хора изпитват чувство за вина и страх от осъждане от страна на колеги или ръководители, които може да ги възприемат като по-малко отдадени или ангажирани.

Токсичната производителност засяга непропорционално жените, които често са обременени с "втората смяна" на домашните задължения. Съвместно проучване на LeanIn.org и McKinsey установява, че майките три пъти по-често от бащите са нагърбени с домакински задачи и е 1,5 пъти по-вероятно да отделят допълнителни часове за домакинска работа и грижи за деца. Тази двойна тежест прави още по-трудно за жените да оправдаят почивката, което води до по-голямо прегаряне.

Лидерите могат да прекъснат този цикъл

Лидерите играят решаваща роля в поддържането или прекъсването на цикъла на токсичната продуктивност. За съжаление, много лидери моделират поведението, което допринася за тази нездравословна култура, като изпращат имейли късно през нощта, възхваляват преумората и сами се отказват от свободно време.

За да насърчат по-здравословна работна среда, лидерите трябва сами активно да моделират здравословни работни навици. Мениджърите също трябва да дават пример за ясни граници между работата и личното време и да подчертават своя ангажимент към благосъстоянието на служителите.

Данните на Slack показват например, че служителите, които приключват работа навреме, регистрират 20% по-високи резултати за производителност от тези, които се чувстват задължени да работят след работно време. Трима от всеки четирима работещи на бюро съобщават, че работят от 15 до 18 часа, но от тях само един на всеки четирима смята тези часове за много продуктивни.

Прекъсването на цикъла на токсичната продуктивност не е лесна задача. Опитваме се да променим основано на ценности убеждение, което битува от векове. Има и проблясъци на надежда, особено при служителите от поколението Z, които категорично отблъскват това мислене.

Обикновено промяната настъпва при екзистенциална криза - приоритетите се променят и фокусът е върху това как прекарвате времето си. Хората си задават въпроса за какво съжаляват най-много в живота и можем да гарантираме, че почти никой няма да каже "Бих искал да бях прекарвал/а повече време в работни срещи".